Испытания теннисных мячей в аэродинамической трубе

С 2001 года ITF проводит испытания для определения аэродинамических характеристик теннисных мячей. Аэродинамическая труба, применяемая в тестах, подобна тем, что используются командами Формулы 1 при разработке и пересмотре формы гоночных автомобилей. Сконструированная для удержания теннисных мячей, аэродинамическая труба способна создавать поток воздуха скоростью до 256 км/ч, используя 19-киловаттный вентилятор. Воздух засасывается в передней части и проходит через ряд фильтров, прежде чем попадет в рабочую камеру, где находится мяч. Изогнутые лопасти помогают создать вихревые потоки воздуха в звуконепроницаемой камере.

Поскольку вращение оказывает значительное влияние на траекторию движения мяча в воздухе, данный аэродинамический тоннель — это уникальное сооружение, которое позволяет оказывать вращающее воздействие на мяч. Специальные датчики измеряют силы, которые воздействуют на мяч во время полета. Первая из этих сил действует в горизонтальном направлении, замедляя движение теннисного мяча, и известна как сопротивление воздуха. Вторая сила действует в вертикальном направлении, стремясь удержать мяч в воздухе или опустить его вниз, в зависимости от того, является ли вращение воздуха восходящим или нисходящим.

Испытание прочности теннисных мячей

В техническом центре компании ITF также проводятся испытания прочности теннисных мячей и поверхностей. Тестер износостойкости состоит из воздушной пушки, которая выстреливает теннисный мяч на поверхность либо ракетку под различными углами. Мячи могут непрерывно циркулировать в системе с периодичностью до 700 ударов в час, чтобы имитировать их износ в условиях нормальной игры.

Благодаря этому есть возможность оценить влияние износа на свойства мячей, пропуская их через установку и сравнивая с неиспользованными мячами. Что самое важное, изменения, происходящие с теннисными мячами в установке, полностью отражают последствия реальной игры для мяча. Поэтому в настоящее время ведется сравнение мячей, использованных в теннисных турнирах по всему миру. В основном после использования теннисные мячи подпрыгивают выше, становятся мягче и теряют в весе. Однако масса мяча, использованного на грунтовом корте, часто не изменяется, поскольку частички грунта приклеиваются к его поверхности.

Динамическое тестирование мячей

Скорость удара в теннисе может быть очень высокой. К примеру, мяч после удара может соприкоснуться с кортом на скорости более 50 м/с (или 100 миль/ч). Для воспроизведения воздействия высокой скорости на теннисный мяч используется установка «базука», которая способна выстреливать мячи со скоростью 50 м/с. Данная установка может быть использована для моделирования взаимодействия мячей с теннисной ракеткой и поверхностью корта.